REPUBLIKA.CO.ID, SEATTLE, – Tim nasional Amerika Serikat (AS) harus mengakhiri langkah mereka di Piala Dunia 2026 dengan cara yang menyakitkan. Bintang andalan Christian Pulisic mengaku sangat kecewa setelah timnya dihancurkan Belgia dengan skor telak 1-4 pada babak 16 besar di Stadion Seattle, Selasa (8/7) waktu setempat.
Kekalahan ini memupuskan harapan AS untuk melaju lebih jauh sebagai salah satu tuan rumah turnamen empat tahunan tersebut. "Sampai hari ini kami sangat bangga dengan perjalanan kami. Kami melakukan banyak hal dengan baik, tetapi cara kami mengakhiri turnamen ini tentu sangat mengecewakan," ujar Pulisic, dikutip dari laman resmi FIFA, Rabu (9/7).
Baca Juga- Perampokan, Laga Argentina-Mesir Dinodai Ketidakadilan Wasit
- Real Madrid Kecam Keras Pernyataan Rasis Senator Paraguay terhadap Kylian Mbappe
- Enzo Fernandez Lega Cetak Gol Lagi di Piala Dunia, Argentina ke Perempat Final
Jalannya Pertandingan
AS sebenarnya sempat memberikan harapan setelah tertinggal lebih dulu. Gol cepat Charles De Ketelaere pada menit ke-9 berhasil dibalas oleh tendangan bebas indah Malik Tillman pada menit ke-31, membuat skor menjadi imbang 1-1.
Namun, kegembiraan publik tuan rumah hanya bertahan sekejap. De Ketelaere kembali mencatatkan namanya di papan skor dua menit kemudian, membawa Belgia unggul 2-1 hingga turun minum. Di babak kedua, dominasi Belgia semakin tak terbendung. Mereka menambah dua gol melalui Hans Vanaken pada menit ke-57 dan gol penutup dari Romelu Lukaku di menit ke-90+3.
"Kami menghadapi tim yang sangat bagus dan sangat klinis di kedua kotak penalti, sementara kami tidak mampu melakukan hal yang sama. Pertandingan dimenangkan di area-area itu, dan hari ini kami tidak cukup baik," ucap Pulisic yang memainkan Piala Dunia keduanya setelah edisi 2022.
Harapan untuk Masa Depan
Di sisi lain, bek Chris Richards mencoba melihat sisi positif dari kegagalan ini. Ia berharap pencapaian mencapai babak 16 besar menjadi sebuah permulaan untuk edisi berikutnya yang lebih baik bagi skuad muda AS.
"Semoga ini baru permulaan bagi kelompok pemain ini dan federasi kami. Saya rasa minimal mencapai perempat final harus menjadi standar kami di masa depan. Semoga kami telah meletakkan fondasi untuk generasi berikutnya," kata Richards.
Gugurnya AS dari babak 16 besar sekaligus memastikan babak perempat final Piala Dunia 2026 berlangsung tanpa kehadiran tim tuan rumah. Sebelumnya, Kanada dan Meksiko juga telah tersingkir di fase yang sama. Di babak selanjutnya, Belgia akan menantang Spanyol pada Sabtu (11/7) pukul 02.00 WIB di Stadion Los Angeles, AS.
Konten ini diolah dengan bantuan AI.
Ikuti Whatsapp Channel Republika sumber : antara